2021年12月，以色列考古學家和動物學家在對“黎凡特南部地區大型動物滅絕”進行了首次元分析研究後，結果得出了一種令人驚訝的結論：在過去的150萬年裡，哺乳動物平均體重狂降98%。
這究竟是什麼意思呢？簡單來舉一個例子，150萬年前，假如地球哺乳動物平均體重為100公斤，那麼現在哺乳動物平均體重只有2公斤了，整整降了98%。
從150萬年前至11700年前，剛好是古人類進入更新世時代，在這一期間裡，人類文明得到了飛速發展，製造出大量石器工具，這就是石器時代。
人口數量也因此而呈爆發式增加，特別是到了上一個冰河時代之後，現代人類幾乎遍佈了全球各地，非洲，亞洲，歐洲，大洋洲，北美洲和南美洲都有人類的蹤跡，但是其它大型哺乳動物卻在逐漸減少，直至消失。
大型哺乳動物為什麼會減少，誰是真正的罪魁禍首？幾十年來，科學家為此展開了激烈的辯論：究竟是氣候急劇變化導致，還是遇到了特大彗星撞地球事件呢？
2021年12月，以色列考古學家Dembitzer及其同事在審查了數十篇關於更新世以來黎凡特南部人類進化和動物群的文章、報告和書籍後，找到了非常有說服力的答案：那就是人類。
考古學家Dembitzer發現，更新世期間動物平均體重狂降，跟全球溫度或降雨量沒有相關性，換句話說，就是跟全球氣候變化沒有關係，反而是跟人類文明的發展有關。
因為科學家對動物碎骨化石考古證實了在整個更新世期間，人類一直在獵殺大型哺乳動物，並將它們作為主要食物來源，然後將野果作為是輔助食物，在享用完肉後，古人將骨頭隨處亂扔，於是便有了這些動物碎骨化石。
由於古人類沒有種植農作物，也沒有圈養動物，隨著古人類數量的急劇增加，人類對肉類的需求也在不斷增加，越來越多的大型哺乳動物被獵殺。
當最大的哺乳動物被滅絕後，人類又會選擇了新的目標獵殺，隨著時間的推移，大型哺乳動物都相繼宣告滅絕，從駝鹿、猛獁象和犀牛，再到尼羅河鱷魚、哥倫比亞河馬、巨鬣狗和巨樹懶，這些都不見了。
有很多考古資料還原了，古人類圍獵巨樹懶和猛獁象的場面，他們使用頂銳的長矛刺穿了動物身體，或將動物趕到陷阱中。
研究發現，光在南美洲，就有83%的巨型動物物種滅絕了，大的哺乳動物沒有了，古人類只好捕捉小的哺乳動物，例如鹿和兔子，後來因為食物的不足，古人類才開始種植農作物和圈養動物。
古人類在洞穴中留下了很多洞穴藝術，記錄了古人類獵殺大型哺乳動物的場面，也記錄了那些巨大高聳的動物形象，絕大數物種都已經滅絕了。
總之，以色列考古學家認為，在過去的150萬年裡，哺乳動物平均體重狂降98%，真正的罪魁禍首卻是人類，不是氣候。
當然，這並不是在責怪人類，古人類也是為了生存和發展，要不然也不會有今天的這麼先進的人類社會，所以這也是一件無法避免的事情。有趣有料的科學內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索
