1944年，只有13歲的張承閣參軍入伍打鬼子。連隊為此專門成立了一個小鬼班，一共有十幾個像張承閣那麼大的孩子。別看這些戰士年紀小，但每個人都滿懷著對日本帝國主義的刻骨仇恨，並且胸懷大志，決心抗日到底、光復祖國、解放家園。
張承閣成為了小鬼班的班長，隨部隊打跑日本鬼子後，他又經歷瞭解放戰爭，一路槍林彈雨闖過來，他有幸見證了新中國的成立。然而，還沒來得及好好享受來之不易的和平生活，戰爭就再次來臨了。
1950年6月，朝鮮戰爭爆發，美國把戰火燒到了鴨綠江邊，中國政府作出了抗美援朝、保家衛國的偉大決策。11月，時任志願軍第九兵團20軍58師174團特務連副連長的張承閣雖不比奔赴朝鮮長津湖地區作戰。
1950年的朝鮮，遭遇了50年一遇的極寒，其北部地區白天氣溫最高也只有零下20度，而長津湖戰場位於朝鮮北部的高寒山區，海拔在1000米到2000米之間，夜間溫度甚至會超過零下40度。
更要命的是，入朝作戰的志願軍，由於軍情緊急，沒有配齊冬季禦寒的厚棉襖，只穿著華東地區的單棉衣，頭戴無帽耳的布質大簷帽，腳穿膠底單鞋就匆匆入朝了。這種狀況，別說打仗了，就連生存都是問題。
張承閣也是頭一回遭遇這樣艱苦惡劣的作戰環境，即便是解放前打仗，那也能吃飽飯。可眼下這困難程度，真是超乎想象。只能將不怕苦、不怕死的戰鬥精神發揮極致，把敵人打得滿地找牙。
長津湖惡戰中，張承閣所在師圍攻下碣隅裡，苦戰多日不下，傷亡及凍餓減員達到全師70%。張承閣的陣地位於公路邊的小山頭上，雖然有居高臨下的優勢，但美軍兵分兩路，一邊攻擊志願軍的陣地，一邊組織坦克順著公路突圍。
所以，張承閣不能只在陣地上阻擊，必須帶著戰士冒著槍林彈雨，圍堵坦克，這種情況讓連隊的傷亡很大。戰爭打得十分激烈，連長也犧牲了，身為副連長的張承閣被提為連長。那時，他只有19歲。
儘管張承閣久經沙場，可戰火是無情的，子彈也不長眼睛，他的一條胳膊被美軍的坦克機槍子彈打穿了。因為戰鬥緊張，也顧不上包紮，一直負傷六七個小時，張承閣的傷口才被團長看到。由於天氣嚴寒，傷口結冰，血被凍住了。否則，這要擱在平時就會因為流血過多而身亡。
張承閣能在長津湖活下來，算是撿了一條命。當從朝鮮戰場退回到祖國的懷抱，受到百姓嘉獎時，張承閣卻說：真正有功勞的是那些無數犧牲的戰士，大多數甚至連名字都不知道，這是他們用鮮血換來的和平。
戰爭中的倖存者，在經歷九死一生後，有的會選擇遠離戰爭，迴歸平淡生活。但張承閣始終留在部隊，1979年，已經成為師長的他，又參加了對越自衛還擊戰，親自在前線指揮戰士作戰，將班礦南側山埡口一帶的越軍合圍殲滅。
再後來，張承閣以副軍職務在杭州退休。有一次，他生病住院，老伴兒給他做了很多好吃的，張承閣忍不住抱怨道：做得太奢侈了！我們要提倡節儉！
張承閣（中）
19歲惡戰長津湖，火線提為連長，被打斷手臂，後當師長指揮越戰，張承閣將他的整個青春、生命都投入部隊，歷經九死一生，親眼目睹了太多戰士的犧牲。能夠活著看到這盛世中國，他很滿足，因為比起那些死去的戰友，他覺得自己能活著，就已經很幸運了！
