8，北魏崩潰和隋唐的誕生
宇文泰一家子男女老少被流放到河北就食，按照宇文顥妻子閆氏的記載，男人在軍中，婦女老幼分在不同的營盤，是半軍事化的行軍方式。他們走投無路之下舉起造反的大旗，在戰火中快速成長起來。宇文泰的父親和兩位兄長戰死，他的三哥宇文洛生極不平凡，史書上稱：北鎮賢俊皆與之遊，才能多出其下。宇文洛生被葛榮任命為漁陽王，在軍中被稱為洛生王，他善撫將士，帳下多驍勇，至於攻戰，莫有當其鋒者，克獲常冠諸軍，在連場大戰中，宇文洛生每戰登先，戰功赫赫。
宇文泰和獨孤信都在葛榮軍中，分別處於十八歲和二十三歲的黃金年紀，如果在現代應該是大一和大四的學生，從家庭走向學校，塑造對世界的認知。戰場就是宇文泰和獨孤信的大學，他們率領軍隊，攻城掠寨，在戰火中成長。宇文泰的認知顯然是困惑的，父兄曾為朝廷拋頭顱灑熱血，朝廷將他們發配到河北就食，他們為了生存揭竿而起，掠奪百姓，被官軍殺死，到底誰對誰錯？宇文泰心裡明白，無論六鎮流民和河北百姓都是無辜的，真正造成這場悲劇的人是洛陽那些高高在上的權貴。
可能由於出自隴西李氏的漢人名門望族的原因，李虎沒有加入叛軍，追隨父親來到了河北南部的隆堯，或許是父親李天賜病逝，李虎悄悄離開了河北，翻越太行山，找到了武川鎮七位少年的帶頭大哥賀拔嶽，成為他的部下。
賀拔三兄弟投奔廣陽王元淵，賀拔允被任命為積射將軍，持節駐防滏口，賀拔勝和賀拔嶽各為軍主駐守恆州，這是河北叛軍進攻晉陽的重要路線。賀拔三兄弟歸屬北道大都督元淵節制，可是元淵卻不在戰場。他去了哪裡？答案很奇葩，元淵為一件非常狗血的事件被調回洛陽。元淵早年在洛陽時，曾和城陽王元徽的王妃通姦，元徽睚眥必報，結下怨仇，總在朝廷詆譭元淵。鮮于修禮在定州造反的關鍵時刻，元淵不得不返回洛陽處理姦情，北魏宣武帝元詡賜宴調解，仍然派遣他前往河北負責平叛戰爭。元徽仍懷恨在心，搬弄是非，說元淵有造反企圖，元淵在前線十分憂懼，事無大小，不敢自決，將領們不聽他調遣，元淵只好率領左右逃走，在博陵郡被葛榮擒獲被殺。
元淵在北魏宗室中較有才能，平滅破六韓拔陵叛亂後，請求在恆州以北安置並賑濟六鎮軍民，胡太后不從，元淵感慨：此輩復為乞活矣，禍亂當由此作。西晉末年大亂，幷州百姓和士兵兩萬餘戶在刺史司馬騰率領下逃難，形成乞活軍。這支部隊組織嚴密，勇敢強悍，與胡人進行了長期而悲壯的戰爭，最終平滅後趙，建立冉魏，頒佈了有名的殺胡令。元淵的預測非常準，河北流民最終摧毀了北魏王朝。
元淵就這樣死了，賀拔三兄弟沒有了歸屬，公元526年，鮮于修禮鼓譟流民南下為亂，途徑恆州，裹挾當地六鎮降戶，前往定州左人城造反，駐守恆州的賀拔嶽和賀拔勝因流民之亂走失，賀拔勝投奔肆州刺史尉慶賓。恰巧，北魏將領爾朱榮率軍路過，襲擊並俘獲了尉慶賓，賀拔勝陰差陽錯成為爾朱榮的手下。
葛榮將向洛陽，朝廷厲兵秣馬，武川鎮七位少年分屬不同陣營，宇文泰、獨孤信在葛榮軍中，賀拔三兄弟和李虎站在朝廷一方，除了身在南梁的楊忠，其餘六位少年將在戰場上相逢，但是一場突如其來的政變暫緩了葛榮和北魏王朝的決戰，賀拔三兄弟參與了一件驚天動地的大事，徹底摧毀貪婪暴虐的北魏朝廷，也改變了七位少年的命運。
