Lot 310 清乾隆 約1790年 採茶圖 24幅
37 x 50釐米
估價：30,000～50,000 英鎊
「齊仕閣倫敦秋拍季—亞洲藝術專場 」
11月18日19:00舉槌（北京時間）
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來源：馬加爾尼使團1792-1794年得於中國，繼約翰克魯，拜倫克魯二代後歷經四代傳承至現藏家。
展覽：戴維霍華德、理查德德·阿什頓著《三城故事：廣東、上海、香港，三個世紀中英裝飾藝術通商》，36-37頁，28號。
喬治·馬戛爾尼
“暗藏玄機”的採茶圖
托爾斯泰說，"在道德上歐洲人應當成為中國人的徒弟"。馬戛爾尼就是在這樣的文化氛圍下成長起來的中國迷，他一輩子最嚮往的事就是去中國。
這組《採茶圖》正是此次“馬戛爾尼使團訪華事件”的一個見證，也曾一度被清政府認為是英國蒐集大清情報的陰謀罪證，表面恬淡怡情，實際卻暗藏玄機。
1792年9月26日，馬戛爾尼訪華使團（或者說是訪清使團）從英國樸次茅斯港出發，沿歐洲、非洲海岸南下，經過南非好望角進入印度洋，經馬六甲海峽進入南中國海，然後沿中國大陸海岸線北上 。一直到1793年7月1日在舟山登陸。
可惜，滿懷期待的馬戛爾尼此次到訪，遭遇了大清皇帝的冷板凳。其中一個有趣的細節：乾隆要求馬戛爾尼跪拜，但他只肯行英式一膝一跪之禮，堅持不肯三跪九叩，使乾隆大為不悅，最終英使團所請事項全部遭拒。
看看我們的遣詞用句是多麼的講究：
乾隆:"······至爾國王表內懇請派一爾國之人住居天朝，照管爾國買賣一節，此則與天朝體制不合，斷不可行······且天朝所管地方至為廣遠，凡外藩使臣到京，驛館供給，行止出入，俱有一定體制，從無聽其自便之例······豈能因爾國王一人之請，以至更張天朝百餘年法度······則天朝自有天朝禮法，與爾國各不相同。爾國所留之人即能習學，爾國自有風俗制度，亦斷不能效法中國，即學會亦屬無用。天朝撫有四海，惟勵精圖治，辦理政務，奇珍異寶，並不貴重。爾國王此次齎進各物，念其誠心遠獻，特諭該管衙門收納。其實天朝德威遠被，萬國來王，種種貴重之物，梯航畢集，無所下有。······是爾國王所請派人留京一事，於天朝體制既屬不合，而於爾國亦殊覺無益。特此詳晰開示，遣令該使等安程回國 。"
馬戛爾尼回國後，說“大清帝國只是一艘破敗不堪的舊船”，這也為英國決定用武力開啟中國埋下了種子。
馬戛爾尼使團的外交“努力”是中國和西方大國關係轉折點到來的標誌性事件之一。
史學界一些觀點認為這樣的結局造成了1840年的鴉片戰爭。中國在鴉片戰爭後被迫五口通商，以及一系列條約，而這些都是半個世紀前英國特使馬嘎爾尼來華提出的要求。
這是一組具有非凡藝術、歷史和政治意義的傳奇作品。這組《採茶圖》是乾隆皇帝在馬卡特尼勳爵的駐華使館中獲得，曾一度被清政府認為是英國蒐集大清情報的陰謀罪證。後被馬戛爾尼使團中最年輕的約翰·克魯男爵二世(1772 - 1835)繼承。約翰·克魯儘管晚年債臺高築，但他的後代一直很珍惜這些畫，將這組畫世代相傳了兩個世紀。
1898年克魯莊園的存貨清單著錄了這組畫
這幅組畫明顯受到了西洋繪畫的影響，十分寫實的描寫了當時中國茶葉生產的各個場景，其中也有很多有趣的生活細節。畫中的建築有許多當時的中國民房，甚至也有西式建築，可見在當時閉關鎖國之下，中國也已經受到了西方世界的影響。
在20世紀80年代，其中一幅畫遺失，幸運的是，又被一位匿名人找到。
據說遺失的這幅畫是現任主人花了10英鎊從一家舊貨商店購得。
最終，這套《採茶圖》完整的呈現在了齊仕閣今秋的拍賣會上。
