秦穆公打獵的時候丟失了一匹好馬，被岐下的三百多農民分著吃了。官員要法辦這些人，秦穆公卻說，“不能因為牲畜而害人性命，再有，吃了馬肉必須喝酒，不然會傷身。”他不但赦免了吃馬肉的人，還賜給他們酒喝。
楚莊王是春秋時期的五霸之一，也是一位治國有方、用人有術的君主。
有一年，楚國的軍隊接連打了幾次大勝仗，楚莊王非常高興，專門在宮中設宴慶功，犒賞功臣將士。宴會上，楚莊王下令眾將士開懷暢飲，不必拘束，還專門讓他的愛妃許姬為每一位有功將士敬酒。
許姬是位絕代美女，她遵照楚莊王的命令，面帶笑容地走到每位將士面前為他們敬酒助興。宴會上，有一個叫唐狡的壯士已喝得酩酊大醉，見許姬飄然如仙地向他走來，以為是天仙下凡。正在此時，宮中蠟燭被一陣風吹滅了，宮中一片漆黑，唐狡趁此機會，情不自禁地用手去牽許姬的衣服。許姬拼命爭脫，並機智地拔下了唐狡頭上的帽纓。許姬跑到楚莊王面前說：“有人想趁黑汙辱我，我順手拔下了他的帽纓，您趕快令人點上蠟燭，查明此人，為我雪恥！”
這突如其來的事件把人們驚得目瞪口呆，大廳裡頓時一片寂靜，唐狡更是嚇得冒出一身冷汗，猛然間從醉酒中清醒過來，追悔奠及，只好等著楚莊王處罰。
出人意料的是，楚莊王聽完許姬的訴說，非但沒有追究無禮之人的意思，反而以責備的口吻對許姬說：“酒後失禮是人所難免的，我怎麼能為此去懲治一位剛從戰場上拼殺完而退下來的勇士呢？”說罷，便下令道：“先不要點蠟燭，今日君臣歡宴，不拔去帽纓不能盡興，請大家都把帽纓撥下來。”
於是，所有的將士都拔去自己的帽纓，大廳的蠟燭又被點了起來。唐狡偷偷撩去頭上的冷汗，心裡無比感激楚莊王。
幾年之後，楚國又與鄰國發生戰事，楚莊王親率三軍督戰。出發前．唐狡請求帶百餘人做開路先鋒。唐狡身先士卒，帶領這百餘人，以一當十，勇猛拼殺，直殺得敵軍望風而逃；楚莊王率領大軍緊隨其後，長驅直人，大獲全勝。
戰爭結束後，楚莊王決定重賞唐狡。唐狡卻說：“我受大王恩典已經很重了，宴會上我對王妃無禮，大王寬宏大量沒殺我，我就是肝腦塗地也報答不了大王的恩典，怎麼還敢領賞呢？”
楚莊王聽後十分感動，深深感受到了關愛將士的重要。最後，他還是重重地獎賞了唐狡。
統治者雖精通御人之術，但也要以寬厚為本，勿以小害大。
下屬不小心有了過失時，他們的心靈多少都會遭受
人非聖賢，孰能無過。犯錯的下屬更渴望得到管理者的理解，這種理解甚至可以成為他們日後加倍努力工作的強大精神動力。
