2000年，一部《塵埃落定》長篇小說，不僅幫助藏族作家阿來斬獲第五屆茅盾文學獎，也奠定了他在中國當代文壇的名家地位。
2003年，根據《塵埃落定》改編的同名電視劇，使得鮮為人知的卓克基官寨迅速聞名全國。此後，越來越多的海內外遊客，走進馬爾康卓克基土司故地，體驗這裡的風土民情。
地處四川盆地西北部的馬爾康，藏語意為“火苗旺盛的地方”。這裡曾是茶馬古道最險要的地段。馬爾康西索村，則是嘉絨十八土司之一的卓克基土司統治的中心地帶。
西索村，始建於清康熙五十七年（1718），擁有300多年的歷史。全村總面積95平方公里，現有107戶、349人。
2021年9月，西索村被農業農村部、中央宣傳部、民政部、司法部、國家鄉村振興局表彰為“第二批全國鄉村治理示範鄉村”。
西索村民皆屬於一個特殊的藏族分支——嘉絨藏族，是由世居於此的土著人，與唐蕃時期從西藏各地調來的駐兵長期融合形成。
他們之間的民族、文化經過長期交匯，最終形成了一種別具特色的嘉絨藏族文化。因此，西索村是一處典型的蘊含嘉絨藏族文化底蘊的村落，也是土司制度時期的商貿集散地。
西索，藏語意思是“站崗放哨”。在藏區解放前，西索村屬於卓克基土司管轄，這裡住著負責為土司傳令的12戶傳令兵，以及銀匠、鐵匠、木匠、農奴和佃戶等60多戶人家。
在土司管轄時期，與卓克基官寨僅有一橋之隔的西索村，一直都是土司家族下屬臣民的聚居區，正是他們直接為土司提供生活資料，並拱衛土司官寨的安全。
藏區解放後，隨著土司制度的消亡，西索村的村民，才得以徹底翻身做了主人，開始憑藉自己的辛勤勞作，逐漸過起了幸福美好的新生活。
西索民居，是川西北典型的嘉絨藏寨建築，保持了嘉絨先民“壘石為室”的傳統建築風格，這在房屋外部的裝飾設計與內部的空間功能佈局兩方面，表現得十分明顯。
寨房多為三層石樓，底層飼養牲畜，二層是廚房和住宿空間，三層則為經堂和客房，充分體現了嘉絨藏族“神”、“人”、“畜”三界共處的思想。
房屋四周的牆體，基本都是選用就地取材的片石，運用外直內收與黃泥粘合的方法砌成。
技藝精湛且經驗豐富的能工巧匠，砌出的石牆猶如刀切豆腐般整齊劃一，上窄下寬，使牆體處於抗壓狀態，成為建築的承重主體。
再加上建築內部木結構橫樑的互相支撐與拉合，使得整棟建築呈現出下大上小的傳統碉樓形狀，重心向內、穩定性強，在地震多發的川西地帶，顯得格外重要。
大多數房頂，也是一分為二的形制，前半部分為平頂，三面砌成矮牆；後半部分形成斜山式屋頂，覆蓋石板或瓦。這樣一來，晾曬和排水功能都得到了滿足。
此外，要說西索民居建築的最大亮點，則非每棟寨房的山牆、門楣以及窗戶莫屬了。那些色彩絢爛的裝飾圖案，成為嘉絨藏族文化特徵與民俗風情的最為直觀的載體。
你看，村民們在高大的石牆上，畫出了牛頭和象徵驅魔鎮邪的金剛；房屋內部的牆壁和櫃子上，則繪有醒目的日月同輝與福壽連綿的圖案。
門楣四周，或繪以簡單的黑底白圈，或繪以彩畫並在居中寫有金色藏文，或嵌有數級層層遞進的彩色石雕。
每層樓的窗戶，都是外小內大，窗框製作精美，木雕、磚雕、彩繪色彩各異，精湛的技藝呈現出的藏族特有的美麗圖案，彰顯出濃郁的嘉絨民族特色。
由此可見，西索民居，不僅是石頭壘砌起來的建築藝術，具有很高的審美價值，更是嘉絨民族意識、信仰、自然條件以及歷史變遷的集中體現。
這種碉樓樣式的民居建築，不只是西索村民們的家園和傑作，更像是一件件珍貴的藝術品，在我國優秀傳統建築文化中留下了濃墨重彩的一筆，成為極其寶貴的文化遺產，光照百代。
