康熙晚年，太子胤礽被廢，諸王子有了上位的希望，隨即而來的是九王奪謫。其結局的成敗存亡，考究起來，詮釋的是“爭是不爭，不爭是爭”的人生哲理，彰顯的是“夫唯不爭，天下莫能與之爭”的滄桑正道。
雖說是九王奪謫，但實際參與奪嫡始終的只有八爺胤穓和四爺胤禛。其他的王子，或是奪謫伊始，即遭圈禁，或是權衡利害得失，選擇退出，或是黨附他人，為人作嫁。
胤穓人稱八賢王。他搜刮江南鹽商銀兩，用於收買人心；他掌管戶部，放任朝臣借貨，藉此籠絡官員。在朝臣中形成一個人數眾多的“八爺黨”。他有奪謫野心，且有陰謀手段。他利用江湖術士散播他乃天命太子，蠱惑人心；更是借朝廷公推新太子之機，由佟國維出面，居中聯絡幾乎所有三品以上的朝臣，聯名上公折舉薦他為新太子，企圖逼康熙就範。
康熙最忌朝臣結黨，擾亂朝局。結黨坐大，甚者架空皇權，釀成逼宮。對於廣交朝臣，不擇手段搏上位的胤穓，康熙存有戒心，不會立其為太子，給自己埋下隱患。
胤穓奪謫之“爭”，不為康熙所待見，其結局“爭是不爭”。與新太子之位徹底無緣。
康熙晚年，吏治敗壞，國庫空虛，社會矛盾凸顯，積弊重重。昔日的盛世已是百孔千瘡。此時的康熙已經沒有精力匡時救弊，只好寄希望於後人。
挽救時局之人選，胤穓也不為康熙所選。他平日怠忽職守。在籌款賑災，追比官員欠款，這幾樁關乎朝廷大局的大事面前，他置身事外，畏難躲避。康熙不會江山社稷託付空有虛名，不幹實事的他。
反觀胤禛，素以“孤臣”自居。他抱定苟利國家生死以的宗旨，但凡辦差，必定盡心盡責，於上不辱使命，於事務求實效，於己不邀功請賞。江南募捐賑災，追繳官員欠銀，心勁用在實心辦差，挽救時局之上，不忌得罪朝廷文武，不憚被貶“冷麵王”。無差遣之日，他是閒人一枚。或是參憚悟道，或是吟詩作詞。他有奪謫之心，但無爭搶之舉，憑恃自己的忠心、才幹和業績爭取皇上的認同，對皇位不構成任何挑戰和威脅。
胤禛“不爭是爭”。就當時的朝局和諸皇子的表現而言，他最為符合康熙心意所屬之皇位傳承人選。最終“夫唯其不爭，天下莫能與之爭”，終於皇袍加身。
由史觀今，現如今社會上種種的人事成敗，不也是遵循“爭是不爭，不爭是爭”同樣的邏輯！
