食管癌是常見的消化道腫瘤，全世界每年約有30萬人死於食管癌。其發病率和死亡率各國差異很大。
吃飯時細嚼慢嚥，對消化、吸收、預防疾病都有益處。
（1）細嚼慢嚥有利於對食物進行更好的機械性消化，讓食物更溫和柔軟，進入腸胃之後與消化液充分混合，利於食物的充分消化。
（2）細嚼慢嚥可以使唾液中的澱粉酶對食物中的澱粉進行化學性消化，主要將澱粉轉化為麥芽糖，減少腸胃的負擔。
（3）細嚼慢嚥可以減慢血糖上升的速度。人的血糖值從開始吃飯15分鐘後上升，30分鐘達到峰值，當血糖達到峰值的時候，大腦相應的神經中樞就會反饋出“吃飽”的訊號給腸胃，使食慾降低，停止進食活動。然而如果吃得太快，血糖還來不及升高，大腦訊號來不及反饋之前就已經進食了過量的食物，久而久之容易導致高血糖、高脂血症、肥胖等疾病的發生，也會加重腸胃的負擔引起腸胃疾病。
（4）細嚼慢嚥讓食物更安全。在咀嚼的過程中唾液和食物攪合在一起，唾液中的溶菌酶可以起到殺菌的作用。
（5）細嚼慢嚥可以增強記憶力。咀嚼能牽動面部肌肉，促進頭部血液迴圈，還能刺激腦部主管記憶力的部分。對於兒童來說，多咀嚼能促進大腦發育；對中老年人來說，則有助於提高工作效率；對老年人來說，則可以預防大腦功能衰退和老年痴呆症。
（6）細嚼慢嚥還可以預防口腔疾病，吃飯時反覆咀嚼可使口腔中分泌出充足的唾液，而唾液中含有許多消化酶及免疫球蛋白，不但有助於消化吸收，還可以殺菌和預防口腔疾病。
