西沱回望
施崇偉
沱，《說文解字》雲“江別流也”。江水順流而下的回漩之處，形成一道水灣，成為泊船靠岸之處。
長江自唐古拉山奔流一瀉千里，至重慶，劈開武陵山嶺，衝向嶙峋三峽，至楚地西界，忽顧盼於兩岸青山，不由深情回首。這裡，便是西沱。
我站在“西界沱”的牌坊門，回望江水留戀的這片土地。仰頭望見黑壓壓的古樸建築層層疊疊，一條石板路像登天的雲梯，逶迤而上。
拾級走向被中外歷史文化學者所稱的“雲梯天街”，走向那被中外建築學家命名的“萬里長江第一街”，在這被國務院列入全國第一批“文化名鎮”的西沱古鎮，去尋找大江回首的緣由。
腳下的石板路，有的平整，有的斷裂，有的還補著一塊塊的“疤痕”；街沿的水缸，雕刻著綿羊、飛蝶、祥雲和老故事；街兩邊古舊的房屋，松柏木板造就，屋簷飛雲卷霧，雕樑畫棟斑駁······隨山而建的吊腳樓、彎彎曲曲的青石板街道，鋪滿了歲月的痕跡與滄桑，和枝葉繁茂的黃葛樹，合成一幅活著的風俗畫。
石梯轉角處，忽然出現一個弓身的山裡漢子。他衣著褪色補疤的灰色斜襟衣服，腳上穿著草鞋，綁著裹腿，頭上纏著帕子，腰上吊著一隻長煙杆，背上揹著倒人字形的扁背，扁背上架著鼓鼓囊囊的麻袋。這是一尊背夫的雕塑，背上背的是晶晶食鹽，背夫的名字叫做“背二哥”。
上下三千年，鹽一直是重要的管控物資。於是，西南各省出現了許多以鹽葉為主的茶馬古道。在長江沿岸這一帶，盛產鍋巴鹽，巴鹽古道上的石柱西沱古鎮，是出川往楚的必經之地。西沱古鎮是“巴鹽銷楚”的起點，背二哥們每天從碼頭背起貨物，沿著雲梯街緩慢向上攀行。
街的對面，還有幾個“背二哥”。有的歇息街邊，吸著旱菸；有的用手中的打杵擊著地面，有的支起打杵，放下背夾，在喝水。水，取自那口“千腳井”。
這口古井，浸潤著一個永不幹涸的故事。宋朝時期，這裡住著一戶譚姓人家。有天，譚老爺準備在門前掘一口井。家人說：“屋後面不是有口水井？”譚老先生說：“門前有口井，方便過路的背二哥喝水。”井掘好後，方便了過往的背二哥。他們路過時歇息，喝口水，再上行程。
有年夏天旱得小溪斷流，井水乾涸。譚家門前的水井卻井水滿盈，清澈見底。背二哥們在譚老爺門前喝足水，還將竹水筒灌滿。有天凌晨，一個趕早的背二哥提前兩個時辰背起鹽包趕路。當他攀到水井時，看到朦朧夜色中有人挑水往井裡倒，走近一看，那不正是譚老爺？原來，這口井也幹了，是譚老先生挑水灌井供背二哥飲用，並帶水在路上喝。
這事傳開後，感動了背二哥，他們齊聚譚家門口水井前，用打杵支起背夾，雙腳踢踏地面，嘴裡還“呃-呃-呃”地喚著號子，表達對譚老先生的敬意。背二哥們踏腳與號子聲，竟震動了乾涸的井，水井竟慢慢浸出水來。這以後，譚老先生不再挑水灌井，井水也是滿滿的，這口奇特的水井便有了“千腳泉”的美名。
我也掬口千腳泉，涼悠悠，甜津津，懷著敬意望過去，像是望到了古街深處的故人。是的，我看到一雙炯炯有神的眼睛，目光從時光的遠處傳來，他就在我的面前。我站在熊福田先生雕像前，向這個老縣長報到來了。
熊福田先生的故居坐落在雲梯街中部，也是一座磚木結構古香古色的建築。古鎮老居民熊福田，曾東渡日本求學，加入過同盟會。1928年他為被捕的中共人士擔任辯護律師，獲中共四川省委贈“於法有光”銀盾。後任過雲陽縣長、石柱縣長等職。解放後，曾任萬縣專區法院首任院長。老來歸居西沱，故居慶音堂儲存了他曾經用過的藥櫃、衣櫃和涼板椅子。
沿著蛇行而上的雲中天梯，我越過歲月收藏的那條小路，踏過1314級石梯，登臨獨門嘴山頂。俯視腳下的榮榮枯枯，渴望被記憶留存的時光，或是雕樑上的一對雲雀，被人聆聽。舉目眺望遠方，對面的石寶寨，在女媧補天時所遺的五彩石上風姿綽約······
（作者單位：重慶有線電視網路公司）
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