在我的故鄉，人們早已習慣了火葬。村裡老了人，親人們主動聯絡靈車，把遺體運出去火化。
不過，接下來的一系列舉動卻讓人十分別扭：
且不說人死後給遺體穿送老衣；燒倒頭紙；淨面；用棉花塞耳朵眼兒；往死人嘴裡含一枚銅錢；棺材前面放上一個衣飯罐兒，再把兒女們一人咬了一口的麵餅蓋上去。
也不說把村裡紅白理事會的人請來，商議後事：出殯日定在哪天，屆時有多少客人到來；跟飯店聯絡飯菜；派人聯絡棺木；聯絡罩子（用彩紙製作的、靈魂在“那邊”用的房屋等）；安排人搭靈棚；派人八方出動，給親戚們報喪。
更不說出殯日的棚祭、路祭，各路人馬按親疏遠近，依次跪倒塵埃，磕頭作揖（一般是九拜禮），等等，等等，繁瑣之至，難以盡述，此處很可能掛一漏萬。
我這裡要說的是，遺體火化後，既不是把骨灰盒送進靈堂或公墓，也不是直接埋入地下，而是購置棺木，越貴重越好，越厚實越好。
棺木買來後，再將小小的不過幾斤重的骨灰盒放進去，蓋棺封死，接下來便是兒女們守靈三、五天，一把鼻涕一把淚地哭天喊地，最後才是發喪。
出殯這天，最重要的一件事就是抬棺出屋。這看似簡單的一個環節，卻是整個農家喪事中最重要的一環，也是最令人望而生畏的一關。
那重達上千斤的棺材（更有人為了顯擺孝心，專買那柏木做的棺材，重兩千斤也不止），必須由人先抬出靈堂來，抬出院子，抬到大街上，放到車子上去。
這是一個既要有力氣，又要有一定技巧的體力活兒。它是一樁只有青壯年男爺們兒才能幹得了的差事。可惜，如今的小村裡，年富力強的人們幾乎全都外出打工去了，一些人只是在過春節時才在家裡逗留幾天。而生老病死的事兒，是不會單單選擇這個時候發生的。
因此，平常日子，小村裡，便只有老弱病殘，即使有幾個正常的男性，也都是老大不小的，年齡大都在五十多歲以上，更多的是60多歲甚至70歲以上的老年人。讓這些人去抬那沉重如山的棺材，無異於趕鴨子上架。
因此，每當村裡老了人，紅白理事會的幾位“問事兒”的，往往在這件事上抓耳撓腮，他們把村裡的男爺們兒一個個撥拉過來，撥拉過去，沒辦法，瘸子裡邊選將軍，只有從五、六十歲這個年齡段裡挑，才勉強湊夠十幾個抬喪的。
要把那具沉重的棺木抬出房門，需要喊號子的人使出吃奶的力氣、甚至跳起來吆喝一聲：“上肩嘍————！”，拖腔很長，隨著這一聲吶喊，站立在棺木兩側的人們異口同聲地爆發出一個字“嗨!”字，那棺木“嗖”地一下離了地，一剎那間落在了眾人的肩膀上，這幫人一個個雙手抱住槓子，被壓得眉頭皺出疙瘩，氣喘如牛，臉也憋得像關二爺一樣紅，搖搖晃晃，腳下像醉酒人邁步，前踉蹌，後趔趄。
這喊喪的人別看只是動動嘴皮子，實際上比任何人都緊張，這具上千斤的棺材，一旦落了地，砸在人的腳上或腿上，那可是輕者流血，重者致殘的可怕後果！
喊喪人高聲吆喝著：“挺住！”“堅持！”，就差沒喊出“堅持就是勝利”。
別看從靈堂到大門外只有二十幾米的距離，這十幾個男人們在喊喪人聲嘶力竭的吼聲中，大家一點點移動腳步，往門口靠近，門外兩側早有兩列預備人員接應，見棺木露出頭來，趕緊衝上去，舉起雙手，託著壓在別人肩上的槓子，放屁添風，或許也能減輕一些別人肩上的重壓，後退著一點一點地往門外移動······
還好，來到大街上，有專車停放著，把棺材放上去，這才有推有拉地往野外的墓地趕，路上還算是輕鬆的。
但是到了地裡，又是一番艱難的跋涉：沉重的棺木壓得車輪子深深地陷進鬆軟的泥土裡，一幫人一個個低頭彎腰，氣喘吁吁，有推有拉，往地裡邊的墓坑處奮力推進。
有幾回，車子實在前進不了，後退不得，只好把村裡的拖拉機開進地裡，把深陷在泥土裡的靈車拖拉到墓坑邊兒上去。不過，仍需要人把棺材從車子上抬下來，一夥人仍像當初抬棺離家時一樣，“哼呀嗨”地在號子聲中把棺材折騰進墓坑，然後封土。
這一幕幕驚心動魄的場面，真讓人不敢恭維。總覺得有點兒“六個指頭撓癢癢，多了一道子”的嫌疑！讓旁觀者也感到泰山壓頂、喘不過氣來。
面對故鄉里一次次這樣的轟轟烈烈的熱鬧場面，我為我的鄉親們因為實現了農業機械化、春種秋收徹底擺脫了刀耕火種的高強度勞動而感到欣慰，卻又為他們在輕輕鬆鬆地過著幸福日子的今天，仍然從事著這本不該有的奴隸般的勞作而惋惜。
這種當代文明和陳舊古老的“壯舉”形成的鮮明對比，讓人很不是滋味。
這不能不讓人想起魯迅先生那句發人深思的“哀其不幸，怒其不爭”的名言。
同時，我也不只一次地想到了高風亮節的偉人周恩來，想到了叱吒風雲的偉人鄧小平，他們死後連骨灰盒也不用，而是把骨灰直接撒在了廣袤的大地上！
面對鄉親們如此拼死抬棺，我既心疼又困惑，即便是不想拋撒骨灰，人們為什麼不能懷抱骨灰盒，徒步送往野外的墓地，然後再放入墓坑呢？
話題還沒有完：田野上不斷增加的墳頭越來越多，越來越大，與此同時，石碑也不斷矗立，死人跟活人爭地盤，給耕作帶來很多不便。
有人對平掉墳頭不理解，我們可以想象，自從有人類以來，死的人難以計數，如果墳頭儲存至今，活著的人早就沒有立足之地了。
看來，在人類漫長的歷史上，後人平掉的墳頭和自然消失的墳頭不知有多少！
社會在進步，把複雜的事情簡辦，是人們普遍追求的，把本應簡辦的事情，人為地複雜化，勞民傷財，並不是人們心甘情願的。
舊習俗不能革除，與人們隨大流、搞攀比、不自覺地推波助瀾，無形中助長了陳規陋習的延續有很大關係。
