今天給大家介紹的是熱帶地區最有名的染料植物——胭脂樹。亞馬遜河流與西印度群島的原住民取胭脂樹的種子拌和唾液，再用手掌搓揉，塗在臉部、面板，作為身體的裝飾，看起來就像塗了胭脂一般，因此得名。
1、植物介紹
胭脂樹（學名：Bixa orellana L.）是紅木科紅木屬植物的常綠灌木或小喬木，高2-10米；樹枝棕褐色，密被紅棕色短腺毛。葉心狀卵形或三角狀卵形，有時略呈心形，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，圓錐花序頂生，序梗粗壯，密被紅棕色的鱗片和腺毛；花較大，直徑4-5釐米，花瓣5，倒卵形，粉紅色。蒴果近球形或卵形，密生慄褐色長刺，刺長1-2釐米。種子多數，倒卵形，暗紅色。
2、生長環境
胭脂樹原產於熱帶美洲，現分佈於馬來西亞、東印度群島、巴西、加勒比海地區和墨西哥等地。中國已先後於廣東、廣西、海南、雲南、福建、臺灣等地區引種栽培。性喜光，喜溼潤，生長適溫22-30℃。不擇土壤，以肥沃、排水良好的壤土為佳。 胭脂樹喜暖熱氣候，適宜於熱帶和南亞熱帶地區生長，生長於熱帶雨林邊緣，向陽處的肥沃土壤。表現出粗生、速生等特徵，不耐霜凍，幼苗易受凍，導致枯梢。但在中國雲南熱區可在絕對低溫1.9℃下未出現寒害。
3、應用價值
胭脂樹是一種古老而著名的食用色素植物，胭脂樹的紅色果瓤是天然的染料，也是熱帶地區最有名的染料植物，不僅能給糖果染色，還能給紡織品染色，千百年來，深受人們喜愛。中國雲南傣族常用於糯米飯著色和染布。胭脂樹的樹幹通直，樹冠略呈半圓形，樹枝修長，光滑無毛；她的葉子長得有點兒像向日葵的葉子，葉柄很長；她開的花很漂亮，花色不止一種，有紅色、白色；加之她紅色的、有柔軟小刺的紅色種子以及“會流血”的枝葉的奇特景觀，因此她是良好的景觀和綠化樹種。其樹皮纖維具有韌性，可制繩索，樹木材質輕軟、結構粗、易加工，可供建築和家居等用材。在中美洲、墨西哥利用種子油可以治麻風病，種子還是退熱、收斂、利尿、解毒的藥劑。紅木樹冠闊展，果實豐盛，有一定的觀賞價值，可作庭園觀花觀果的樹種。
4、主要繁殖方式
胭脂樹主要採用播種和扦插，但播種後代易變異，扦插受季節限制，採用由李長瀟研究員發明的植物非試管高效快繁技術繁殖胭脂樹，利用胭脂樹的一葉一芽可直接培育出在大地自然條件下生長的植株，不需要複雜的煉苗步驟，不需任何移栽。植物非試管高效快繁技術是個全新的植物克隆新系統，完全離開實驗室條件，能無變異、低成本、短週期、大規模、產業化大規模快繁生產，生產季節長，繁殖係數高，大規模生產成本低，適應性極廣，無論南方北方，一年四季都可以用此技術進行繁殖。
